Один посредственный миниатюрист, придя к Антуану Ватто в гости, так замучил его своими разговорами, что художник с радостью отдал ему большую картину, лишь бы выпроводить из дома.
Через некоторое время друг Ватто, тоже художник, встретил этого говоруна в компании живописцев в трактире.
Он распространялся о том, что дружен со многими знаменитостями, которые просто-таки задаривают его своими картинами и — мало того! — нередко делают исправления на холсте, следуя его советам. Это пустое бахвальство так рассердило друга Ватто, что он все пересказал художнику.
— Конечно, не надо было ему ничего дарить, — согласился тот. — Но зато он ушел!
Однако вскоре миниатюрист появился вновь. Он заранее попросил прощения и заявил:
— Знаете, маэстро, мне кажется, в вашей картине есть кое-какие ошибки.
— Вы скажите, что и где, — с жаром заявил Ватто, — я немедленно исправлю!
Миниатюрист тут же извлек картину из-под плаща и стал важно указывать, где и что на ней надо переписать.
— Да-да, — кивнул живописец, — позвольте мне.
И с этими словами он взял склянку аспидного масла, которым в ту пору художники пользовались для того, чтобы смывать краски, вылил на полотно и через несколько минут вернул обомлевшему хвастуну абсолютно чистый холст.